Η Mercedes-Benz ανακοίνωσε σήμερα τα εγκαίνια ενός νέου εργοστασίου ανακύκλωσης μπαταριών στο Kuppenheim της νότιας Γερμανίας, στην προσπάθεια για «μια πραγματική κυκλική οικονομία», σύμφωνα με την εταιρεία, με ποσοστό ανάκτησης 96% και τη δυνατότητα ανάκτησης βασικών υλικών όπως το λίθιο, το νικέλιο και το κοβάλτιο με τρόπο που να είναι κατάλληλος για χρήση σε νέες μπαταρίες σε μελλοντικά ηλεκτρικά οχήματα.
.
Η Mercedes-Benz δήλωσε ότι έχει επενδύσει «δεκάδες εκατομμύρια ευρώ» για την κατασκευή του νέου εργοστασίου και ότι το εργοστάσιο λαμβάνει χρηματοδότηση από το γερμανικό ομοσπονδιακό υπουργείο Οικονομικών Υποθέσεων και Δράσης για το Κλίμα στο πλαίσιο ενός επιστημονικού ερευνητικού προγράμματος με τρία γερμανικά πανεπιστήμια, το οποίο εξετάζει ολόκληρη την αλυσίδα διεργασιών για την ανακύκλωση, συμπεριλαμβανομένων των logistics και των ιδεών επανένταξης.
Το νέο εργοστάσιο έχει ετήσια δυναμικότητα 2.500 τόνων, με τα ανακτημένα υλικά να τροφοδοτούν την παραγωγή περισσότερων από 50.000 μονάδων μπαταριών.
Σηματοδοτώντας το πρώτο εργοστάσιο ανακύκλωσης μπαταριών στην Ευρώπη με ολοκληρωμένη μηχανική-υδρομεταλλουργική διαδικασία, η εγκατάσταση καλύπτει όλα τα βασικά στάδια ανακύκλωσης από τον τεμαχισμό των μονάδων μπαταριών έως την ξήρανση και την επεξεργασία των ενεργών υλικών των μπαταριών, με τη μηχανική διαδικασία να διαχωρίζει και να διαχωρίζει τα πλαστικά, τον χαλκό, το αλουμίνιο και τον σίδηρο με μια πολύπλοκη, πολυεπίπεδη διεργασία, ενώ η υδρομεταλλουργική διεργασία είναι βασισμένη στη «μαύρη μάζα» ή τα ενεργά υλικά που αποτελούν τα ηλεκτρόδια των κυψελών των μπαταριών.
Τα μέταλλα των μπαταριών (κοβάλτιο, νικέλιο και λίθιο) εξάγονται μεμονωμένα σε μια μηχανική διεργασία πολλαπλών σταδίων στο νέο εργοστάσιο, επιτρέποντας στα υλικά να παραμείνουν σε ποιότητα μπαταρίας για χρήση σε νέες κυψέλες μπαταριών.
Ο Jörg Burzer, μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Mercedes-Benz Group AG, αρμόδιος για την Παραγωγή, την Ποιότητα και τη Διαχείριση της Εφοδιαστικής Αλυσίδας, δήλωσε στο ESG today:
"Η καινοτόμος τεχνολογία μας επιτρέπει να ανακτούμε πολύτιμες πρώτες ύλες από τη μπαταρία με τον υψηλότερο δυνατό βαθμό καθαρότητας. Αυτό μετατρέπει τις σημερινές μπαταρίες σε αυριανό βιώσιμο ορυχείο πρώτων υλών. Το νέο εργοστάσιο ανακύκλωσης μπαταριών ενισχύει το ρόλο του δικτύου παραγωγής της Mercedes-Benz με εργοστάσια οχημάτων και συστημάτων μετάδοσης κίνησης στην Ευρώπη».
Η στρατηγική Ambition 2039 της Mercedes-Benz έχει ως στόχο να καταστήσει τον στόλο των νέων επιβατικών αυτοκινήτων της καθαρά ουδέτερο ως προς τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα σε ολόκληρο τον κύκλο ζωής του οχήματος έως το 2039. Στο πλαίσιο της στρατηγικής της, η Mercedes-Benz έχει θέσει ως στόχο την αύξηση του μεριδίου των ανακυκλωμένων υλικών στο στόλο των νέων οχημάτων της κατά μέσο όρο στο 40%.
Ενώ οι σημερινές εγκαταστάσεις ανακύκλωσης μπαταριών χρησιμοποιούν σήμερα πυρομεταλλουργία, σύμφωνα με τη Mercedes-Benz, η υδρομεταλλουργική διαδικασία της νέας εγκατάστασης είναι λιγότερο εντατική όσον αφορά την κατανάλωση ενέργειας και τα απόβλητα υλικών, με χαμηλές θερμοκρασίες διεργασίας έως 80 βαθμούς Κελσίου που καταναλώνουν λιγότερη ενέργεια. Το εργοστάσιο λειτουργεί με καθαρό ουδέτερο ισοζύγιο άνθρακα, τροφοδοτείται με 100% πράσινη ηλεκτρική ενέργεια και διαθέτει χώρο στην οροφή εξοπλισμένο με φωτοβολταϊκό σύστημα με μέγιστη ισχύ άνω των 350 kW.
Ο Ola Källenius, πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της Mercedes-Benz Group AG, δήλωσε: «Το εργοστάσιο της Mercedes-Benz είναι ένα από τα σημαντικότερα εργοστάσια της Mercedes-Benz:
"Η Mercedes-Benz έχει θέσει ως στόχο να κατασκευάζει τα πιο επιθυμητά αυτοκίνητα με βιώσιμο τρόπο. Ως πρωτοπόρος στην αυτοκινητοβιομηχανία, το πρώτο ολοκληρωμένο εργοστάσιο μηχανικής-υδρομεταλλουργικής ανακύκλωσης μπαταριών στην Ευρώπη σηματοδοτεί ένα σημαντικό ορόσημο για την ενίσχυση της βιωσιμότητας των πρώτων υλών. Μαζί με τους εταίρους μας από τη βιομηχανία και την επιστήμη, στέλνουμε ένα ισχυρό μήνυμα καινοτόμου δύναμης για τη βιώσιμη ηλεκτρική κινητικότητα και τη δημιουργία αξίας στη Γερμανία και την Ευρώπη».
