Μια νεοσύστατη επιχείρηση με έδρα την Καλιφόρνια, η οποία υποστηρίζεται από δύο πρωτοπόρους επιστήμονες, ο ένας εκ των οποίων είναι νομπελίστας, πιστεύει ότι βρίσκεται στο κατώφλι ενός "κβαντικού άλματος" στον αγώνα για την ενέργεια υδρογόνου.
.
Η H2MOF, η οποία συνιδρύθηκε το 2021, εργάζεται για την ανάπτυξη μιας λύσης για την αποθήκευση υδρογόνου με την ανάπτυξη των τελευταίων εξελίξεων στον τομέα των μοριακά κατασκευασμένων υλικών. Λέει ότι η επανάσταση σε αυτό που θεωρεί ως τη μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίζει η οικονομία του υδρογόνου είναι απλώς θέμα χρόνου.
"Η παραγωγή υδρογόνου, απ' όσο γνωρίζω, είναι ένα διευθετημένο πρόβλημα", δήλωσε στο CNBC μέσω τηλεδιάσκεψης ο καθηγητής Fraser Stoddart, κάτοχος του βραβείου Νόμπελ Χημείας το 2016 και ένας από τους συνιδρυτές της H2MOF.
"Υπάρχουν άφθονοι αποτελεσματικοί τρόποι παραγωγής υδρογόνου. Η μεγάλη πρόκληση που παραμένει είναι η αποθήκευσή του με τρόπο που να αποθηκεύει μεγάλη ποσότητα σε χαμηλές πιέσεις και θερμοκρασίες περιβάλλοντος", δήλωσε ο Stoddart. "Είμαι βέβαιος ότι με τον ένα ή τον άλλο τρόπο θα φτάσουμε εκεί φυσικά".
Το υδρογόνο είναι το ελαφρύτερο και πιο άφθονο στοιχείο στο σύμπαν και έχει από καιρό χαρακτηριστεί ως μία από τις πολλές πιθανές πηγές ενέργειας που θα μπορούσαν να διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο στην πράσινη μετάβαση.
Η μετατροπή του υδρογόνου σε καύσιμο απαιτεί ενέργεια. Εάν παραχθεί με τη χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, το μόνο κλιματικό αποτύπωμα του υδρογόνου είναι το νερό, γεγονός που το καθιστά ελκυστική επιλογή για εφαρμογές όπως οι μεταφορές και η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
Επί του παρόντος, το μεγαλύτερο μέρος του υδρογόνου παράγεται με τη χρήση ορυκτών καυσίμων, όπως ο άνθρακας και το φυσικό αέριο, μια διαδικασία που παράγει εκπομπές που θερμαίνουν τον πλανήτη.
Ο καθηγητής Omar Yaghi, ιδρυτής του επιστημονικού πεδίου της δικτυωτής χημείας και συνιδρυτής της H2MOF, δήλωσε ότι η εταιρεία επιδιώκει να συμπιέσει το υδρογόνο σε μικρό όγκο χωρίς να χρειάζεται να χρησιμοποιεί υψηλή πίεση ή χαμηλές θερμοκρασίες.
"Αυτό είναι πραγματικά το ιερό δισκοπότηρο του τομέα", δήλωσε ο Yaghi. "Πώς μπορούμε να αποθηκεύσουμε αρκετό υδρογόνο σε θερμοκρασία δωματίου και να είμαστε σε θέση να το χρησιμοποιήσουμε για τον ανεφοδιασμό αυτοκινήτων".
Οι συνιδρυτές της H2MOF λένε ότι ελπίζουν ότι η εταιρεία μπορεί να ξεπεράσει το υψηλό κόστος και τις ενεργειακές απαιτήσεις που συνδέονται με τις παραδοσιακές μεθόδους αποθήκευσης υδρογόνου, σχεδιάζοντας δεξαμενές που μπορούν να αποθηκεύουν το πλούσιο σε ενέργεια καύσιμο σε στερεή κατάσταση.
Ο Yaghi, ο οποίος εφηύρε τα υλικά μεταλλο-οργανικού πλαισίου (MOF), παρέχοντας την έμπνευση για το όνομα της νεοσύστατης επιχείρησης, δήλωσε ότι είναι δύσκολο να πει κανείς πότε ακριβώς η τεχνολογία της H2MOF θα μπορούσε να επιτύχει δραματική βελτίωση της χωρητικότητας και της ασφάλειας αποθήκευσης υδρογόνου.
"Θα έλεγα όμως ότι μέσα στα επόμενα δύο χρόνια θα πρέπει να είμαστε σε θέση να κάνουμε άλλο ένα κβαντικό άλμα προς τα εμπρός", δήλωσε ο Yaghi.
