Πολλά έχουν γραφτεί για το πώς η εισβολή του Βλαντιμίρ Πούτιν στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο δημιούργησε γεωπολιτικά ερωτήματα σχετικά με το γιατί τα κεφάλαια που επικεντρώνονται στην ESG επενδύουν στη Ρωσία. Στη συνέχεια, οι αγορές κατέρρευσαν, με πολλά τεράστια ταμεία ESG να δέχονται χτυπήματα επειδή κατέγραψαν απώλειες χειρότερες από αυτές που υπέστησαν οι δείκτες αναφοράς, χάρη στις μαζικές συμμετοχές τους σε μετοχές τεχνολογίας που είχαν υποστεί πλήγμα.
.
Σε ένα νέο paper με τίτλο "Does ESG Really Matter-and Why", οι σύμβουλοι της McKinsey & Co. εξετάζουν τους πολλούς λόγους για τους οποίους το ESG έχει προσελκύσει τόσο έντονη κριτική τελευταία. Τελικά όμως καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι, ανεξάρτητα από την τρέχουσα αναταραχή γύρω από τις συγκεκριμένες συνιστώσες της, τα θεμέλια του ESG και η τήρηση του κοινωνικού πρόσημου θα παραμείνουν σημαντικά για τις εταιρείες πολύ στο μέλλον.
Ο νεφελώδης χαρακτήρας του ESG καταδεικνύεται σαφώς από την έλλειψη συμφωνίας σχετικά με την έννοιά του από τους εμπλεκόμενους φορείς και τους οίκους αξιολόγησης. Παρόλα αυτά "ενώ τα ακρωνύμια θα έρχονται και θα φεύγουν, η ουσία του τι έχει σημασία μακροπρόθεσμα για τις εταιρείες και τα ενδιαφερόμενα μέρη τους δεν θα αλλάξει", δήλωσε ο Χαμίντ Σαμανταρί, ανώτερος εταίρος της McKinsey, ο οποίος ήταν μέλος της πενταμελούς ομάδας που συνέγραψε το άρθρο.
Οι εταιρείες θα δέχονται όλο και περισσότερες πιέσεις για να διασφαλίσουν ότι μπορούν να "ενσωματώσουν τον σκοπό στα επιχειρηματικά τους μοντέλα με βιώσιμο τρόπο και να ανταποκριθούν στην αυξανόμενη εστίαση των ενδιαφερόμενων μερών τους στον αντίκτυπο των ενεργειών της εταιρείας στο περιβάλλον και την κοινωνία", πρόσθεσε η Lucy Pérez, η οποία είναι επίσης ανώτερη εταίρος και συν-συγγραφέας.
Η ομάδα εξέτασε το ερώτημα αν οι εταιρείες που παρουσιάζουν βελτίωση στις αξιολογήσεις επί σειρά ετών εμφανίζουν υψηλότερες αποδόσεις για τους μετόχους, όπως υποστηρίζουν οι θιασώτες του ESG. Αν και διαπίστωσαν κάποιες πρώτες ενδείξεις συσχέτισης, υποστηρίζουν ότι οι αριθμοί δεν είναι πειστικοί.
Η McKinsey αντιθέτως αναφέρει ότι ο κύριος λόγος για να εστιάσει μια εταιρεία στo ESG είναι να διατηρήσει και να ενισχύσει τo κοινωνικό της αντίκτυπο. Ανεξάρτητα από την τρέχουσα συζήτηση, πολλές εταιρείες προχωρούν στο μέτωπο της βιωσιμότητας για να βελτιώσουν τις μακροπρόθεσμες οικονομικές τους επιδόσεις. Περισσότερες από 5.000 εταιρείες, για παράδειγμα, έχουν αναλάβει δεσμεύσεις για μηδενική κατανάλωση στο πλαίσιο της εκστρατείας των Ηνωμένων Εθνών "Race to Zero" και οι περισσότερες επιχειρήσεις αναγκάζονται να προσαρμοστούν στην κλιματική κρίση. Επιπλέον, περίπου το 90% ή και περισσότερες από τις εταιρείες του S&P 500 δημοσιεύουν πλέον εκθέσεις ESG.
Για το καλύτερο αποτέλεσμα, οι εταιρείες θα πρέπει να επικεντρωθούν σε βελτιώσεις ESG που ενημερώνονται και υποστηρίζουν την εξέλιξη των επιχειρηματικών τους μοντέλων, ακόμη και αν οι βελτιώσεις δεν οδηγούν άμεσα σε υψηλότερες αξιολογήσεις, έγραψαν οι συγγραφείς της McKinsey. Και υπάρχουν απτοί κίνδυνοι για τις εταιρείες που δεν αναλαμβάνουν δράση.
"Εάν οι εταιρείες, ιδίως εκείνες με σημαντικές εξωτερικές επιδράσεις, όπως οι βιομηχανίες με υψηλές εκπομπές ρύπων, περιμένουν τέλεια δεδομένα και μια "άψογη" διαδικασία αξιολόγησης, μπορεί να μην έχουν δουλειά σε 20 έως 30 χρόνια", προειδοποιεί η έκθεση.
