Δύο εταιρείες που αναπτύσσουν τεχνολογία για την απορρόφηση άνθρακα από τον αέρα, η ελβετική Climeworks και η καλιφορνέζικη Heirloom, συνεργάστηκαν με τη μη κερδοσκοπική εταιρεία Battelle για να διεκδικήσουν επιχορήγηση ύψους 500 εκατομμυρίων δολαρίων από τις ΗΠΑ για την εμπορική αξιοποίηση της φιλικής προς το κλίμα τεχνολογίας.
.
Το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ ξεκίνησε πέρυσι ένα πενταετές πρόγραμμα για τη δαπάνη 3,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη δημιουργία τεσσάρων περιφερειακών κόμβων άμεσης δέσμευσης του αέρα, ή DAC, με σκοπό την έναρξη της εμπορικής αξιοποίησης της τεχνολογίας για τη δέσμευση του διοξειδίου του άνθρακα από τον αέρα και τη μόνιμη αποθήκευσή του.
Οι επιστήμονες θεωρούν ότι η άμεση δέσμευση του άνθρακα στον αέρα είναι ζωτικής σημασίας για τον περιορισμό της υπερθέρμανσης του πλανήτη, αλλά η τεχνολογία είναι σε αρχικό στάδιο.
Οι όροι της επιχορήγησης ύψους 500 εκατομμυρίων δολαρίων προϋποθέτουν ότι ο κόμβος θα επεκταθεί ώστε να δεσμεύει ένα εκατομμύριο τόνους διοξειδίου του άνθρακα ετησίως. Οι αιτήσεις για ένα αρχικό σύνολο επιχορηγήσεων ολοκληρώθηκαν αυτή την εβδομάδα.
Το Υπουργείο Ενέργειας αρνήθηκε να πει πόσες αιτήσεις έχει λάβει.
Οι άνευ προηγουμένου ομοσπονδιακές επενδύσεις, η δραστηριότητα του ιδιωτικού τομέα και η επιβεβαίωση από τους επιστήμονες της ανάγκης απομάκρυνσης του διοξειδίου του άνθρακα για την επίτευξη των παγκόσμιων κλιματικών στόχων δημιούργησαν μια "μοναδική ευκαιρία" για την ανάπτυξη της τεχνολογίας, δήλωσε στο Reuters ο διευθυντής της Battelle για την ενέργεια και την ανθεκτικότητα, Shawn Bennett.
