Οι υπουργοί Οικονομικών της Ευρωπαϊκής Ένωσης υποστήριξαν την Τρίτη μια πρόταση να χρησιμοποιηθεί η ευελιξία των αναθεωρημένων δημοσιονομικών κανόνων του μπλοκ για να δαπανηθούν περισσότερα για την άμυνα χωρίς να ενεργοποιηθούν πειθαρχικά μέτρα από τις Βρυξέλλες για υπερβολικό δανεισμό.
.
Οι συνομιλίες των υπουργών ακολουθούν τη σύνοδο κορυφής της ΕΕ την περασμένη εβδομάδα, η οποία συμφώνησε να αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες κατά τουλάχιστον 800 δισεκατομμύρια ευρώ σε διάστημα τεσσάρων ετών, αφού ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ πάγωσε τη στρατιωτική βοήθεια των ΗΠΑ προς την Ουκρανία και δημιούργησε αμφιβολίες για τη δέσμευση της Ουάσινγκτον προς τους Ευρωπαίους συμμάχους.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε να επιτραπεί σε κάθε χώρα της ΕΕ να αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες κατά 1,5% του ΑΕΠ ετησίως, για τέσσερα χρόνια, χωρίς πειθαρχικά μέτρα που κανονικά θα ξεκινούσαν όταν το δημόσιο έλλειμμα ξεπερνά το 3% του ΑΕΠ.
Η κίνηση αυτή - γνωστή στην ορολογία της ΕΕ ως «συντονισμένη ενεργοποίηση των εθνικών ρητρών διαφυγής» - θα ήταν μέσα στα πλαίσια της ευελιξίας που προσφέρουν οι δημοσιονομικοί κανόνες της Ένωσης, οι οποίοι έχουν σχεδιαστεί για να στηρίξουν το ευρώ περιορίζοντας τον κρατικό δανεισμό.
«Υπήρξε ευρεία υποστήριξη για μια συντονισμένη ενεργοποίηση της εθνικής ρήτρας διαφυγής για όλες τις χώρες», δήλωσε ο Πολωνός υπουργός Οικονομικών Andrzej Domanski στους δημοσιογράφους του Reuters μετά την προεδρία των συνομιλιών.
Θα ακολουθήσουν περισσότερες συζητήσεις για τη χρηματοδότηση της άμυνας στην επόμενη σύνοδο των υπουργών Οικονομικών της ΕΕ τον Απρίλιο, πρόσθεσε.
Εάν όλες οι χώρες αξιοποιήσουν στο έπακρο, το επιπλέον 1,5% του ΑΕΠ που δαπανάται για την άμυνα θα μπορούσαν να συγκεντρώσουν 650 δισεκατομμύρια ευρώ τα επόμενα τέσσερα χρόνια, δήλωσε η Επιτροπή.
Αυτό θα έρθει να προστεθεί στον προτεινόμενο δανεισμό της ΕΕ ύψους 150 δισ. ευρώ για κοινά αμυντικά έργα, τα οποία θα δαπανηθούν σε εξοπλισμό ευρωπαϊκής κατασκευής για την ενίσχυση της ενωσιακής αμυντικής βιομηχανίας.
Για να επωφεληθούν από την εξαίρεση των ορίων δαπανών, οι υπουργοί συμφώνησαν να διευρύνουν τον ορισμό των αμυντικών δαπανών.
Αξιωματούχος της ΕΕ που παρακολουθεί από κοντά στις συζητήσεις δήλωσε στο Reuters ότι ο νέος ορισμός -που υποστηρίζεται από τα Ηνωμένα Έθνη- καλύπτει όλες τις αμυντικές δαπάνες, συμπεριλαμβανομένου του εξοπλισμού, των υποδομών, των δαπανών προσωπικού για τους στρατιώτες, καθώς και την αμυντική παραγωγή σε δημόσια εργοστάσια και τις υποδομές διπλής χρήσης.
Σύμφωνα με τους ισχύοντες κανόνες της ΕΕ, η κατασκευή εργοστασίων πυρομαχικών, οι μισθοί των στρατιωτών και οι επενδύσεις για την ενίσχυση δρόμων και γεφυρών για χρήση από άρματα μάχης δεν κατατάσσονται στις αμυντικές δαπάνες, πράγμα που φαίνεται πως θα αλλάξει.
