Μια νεοσύστατη επιχείρηση του Σιάτλ στοχεύει στην απομάκρυνση εκατομμυρίων τόνων διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα με μια διαδικασία που αποφεύγει τις αστρονομικές ενεργειακές απαιτήσεις άλλων προσεγγίσεων δέσμευσης διοξειδίου του άνθρακα. Η τεχνολογία; Ηλιακό φως και θαλασσινό νερό.
.
Η εταιρεία, Banyu Carbon, λέει ότι έχει αναπτύξει ένα σύστημα απομάκρυνσης διοξειδίου του άνθρακα (CDR) από τους ωκεανούς που βασίζεται σε ένα συνθετικό μόριο το οποίο, όταν εκτίθεται στο φως, αλλάζει σχήμα και γίνεται όξινο.
Το εργαλείο εργασίας της νεοφυούς επιχείρησης είναι ένα μοναδικό μόριο, το οποίο ονομάζεται "αναστρέψιμο φωτοξύ". Αφού εκτεθεί στο ηλιακό φως, το φωτοξύ απελευθερώνει οξυντικά πρωτόνια που μεταφέρονται προσωρινά στο θαλασσινό νερό που αντλείται σε μια δεξαμενή, όπου μετατρέπει το διαλυμένο CO2 στο νερό σε αέριο που μπορεί να αποθηκευτεί με ασφάλεια. Το αποανθρακοποιημένο θαλασσινό νερό επιστρέφει στον ωκεανό όπου αντλεί CO2 από την ατμόσφαιρα. Μόλις επιστρέψει στο σκοτάδι, το φωτοοξύ ξαναπαίρνει το αρχικό του σχήμα για επαναχρησιμοποίηση.
Η Banyu συγκέντρωσε 6,5 εκατ. δολάρια από επενδυτές που περιλαμβάνουν το Ίδρυμα Grantham για την Προστασία του Περιβάλλοντος, την Propeller, την United Airlines Ventures, την Carbon Removal Partners και την ReGen Ventures. Το Grantham ηγήθηκε ενός προηγούμενου γύρου ύψους σχεδόν 2 εκατομμυρίων δολαρίων για την Banyu.
Μέχρι στιγμής, η Banyu έχει αφαιρέσει γραμμάρια CO2 από το νερό στο εργαστήριο, αλλά σχεδιάζει να δημιουργήσει φέτος ένα πιλοτικό πρόγραμμα φωτοοξέος σε μια τοποθεσία στην πολιτεία της Ουάσινγκτον, το οποίο στοχεύει στην απομάκρυνση δεκάδων κιλών άνθρακα από το θαλασσινό νερό. Το επόμενο βήμα είναι ένα εμπορικό έργο επίδειξης για την εκπλήρωση μιας σύμβασης για την εξαγωγή 360 μετρικών τόνων CO2 έως το τέλος του 2026 για το Frontier, ένα ταμείο υπό την ηγεσία της εταιρείας πληρωμών Stripe για την επιτάχυνση της ανάπτυξης τεχνολογιών απομάκρυνσης του άνθρακα.
